Крупнокалиберный пулемет ZB-60 / 15mm Besa (Чехословакия /Великобритания)

Крупнокалиберный пулемет ZB-60 на пехотном станке со съемными колесами и раздвижной станиной.

Разработка крупнокалиберного пулемета  ZB-60 была начата в конце двадцатых годов в рамках конкурса на скорострельное (автоматическое) противотанковое оружие малого калибра (порядка 20мм). Первоначальные опыты, проводившиеся заводами в Брно и Праге, велись с оружием калибра 20мм, однако позже завод в Брно начал экспериментировать с пулеметами меньшего калибра. В 1933 году военные поменяли требования к новому оружию, отказавшись от «противотанковой» составляющей в пользу «противоаэропланной». Патрон калибром 15мм для нового зенитного пулемета был разработан на оружейном заводе Skoda, и первые серийные образцы 15мм пулемета ZB60 появились к 1937 году. Тогда же лицензию на это весьма мощное оружие приобрела британская компания Birmingham Small Arms (BSA), и в результате чешский пулемет стал более известен как «15мм танковый пулемет Besa Mk.I», состоявший на вооружении бронетанковых войск Британской империи. Сама чешская армия до начала германской оккупации так и не сочла возможным приобрести новые пулеметы, а среди заграничных покупателей этого монстра, помимо Англии, оказались еще и Греция, Иран и Югославия. Некоторое количество пулеметов ZB60, выпущенных в Брно под немецкой властью, досталось и германскому Вермахту. После Второй мировой войны выпуск пулеметов ZB-60 не возобновлялся.
Нужно заметить, что вплоть до появления советского пулемета Владимирова КПВ калибра 14.5мм пулемет ZB-60 являлся самым мощным крупнокалиберным пулеметом (дульная энергия его пули составляла порядка 30КДж).

Крупнокалиберный пулемет ZB 60 - автоматическое оружие с воздушным охлаждением массивного быстросменного ствола.
Пулемет использовал газоотводную автоматику с расположенным под стволом газовым поршнем и ручным газовым регулятором. Запирание ствола осуществлялось перекосом затвора в вертикальной плоскости (аналогично пулемету ZB 53). Особенностью конструкции было то, что ствол вместе со ствольной коробкой и расположенной в ней затворной группой имел возможность перемещаться внутри корпуса оружия, сжимая специальный буфер. При этом механизм был спроектирован таким образом, что при автоматической стрельбе очередной выстрел происходил до того, как вся подвижная система приходила в крайнее переднее положение. Тем самым достигалось снижение пиковой отдачи, так как часть импульса отдачи расходовалась на торможение наката массивной подвижной системы. Для обеспечения такого режима стрельбы с первого выстрела в положении «перед открытием огня» ствол пулемета должен был находиться в заднем положении, где удерживался специальной защелкой. Взведение ствола перед стрельбой осуществлялось автоматически, при открытии вверх крышки лентоприемника, через систему тяг. Защелка ствола отключалась автоматически после прихода затворной группы в переднее положение. Стрельба велась с открытого затвора, только автоматическим огнем. Питание патронами осуществлялось из нерассыпных металлических лент с открытым звеном, механизм подачи ленты в целом аналогичен пулемету ZB 53. Пулемет выпускался в танковом и пехотном вариантах, в последнем он мог устанавливаться на зенитный станок-треногу или специальный колесный станок со съемными колесами большого диаметра и раздвижной станиной-треногой.